Casting adalah salah satu teknik memancing yang mengandalkan lemparan umpan secara berulang untuk menarik perhatian ikan predator. Teknik ini sangat populer di kalangan pemancing sport karena sifatnya yang aktif dan membutuhkan keahlian tersendiri dalam melempar dan menggulung kembali umpan. Berbeda dengan teknik mancing konvensional yang lebih bersifat pasif (seperti bottom fishing), casting lebih menuntut interaksi langsung antara pemancing dan pergerakan umpan di dalam air.

Peralatan utama dalam teknik casting meliputi joran (casting rod), reel (biasanya baitcasting atau spinning reel), serta lure atau umpan buatan. Joran casting cenderung ringan, kuat, dan memiliki panjang antara 150–210 cm. Reelnya dipilih berdasarkan kenyamanan dan jenis target ikan. Umpan yang umum digunakan adalah minnow, popper, crankbait, spoon, atau soft bait. Tali pancing (PE line atau fluorocarbon) juga berperan penting karena kekuatannya terhadap gesekan.

Langkah pertama dalam casting adalah melempar lure sejauh dan seakurat mungkin ke lokasi potensial tempat ikan bersembunyi, seperti di balik batu, batang pohon, atau semak air. Setelah itu, pemancing akan menggulung kembali umpan sambil memberikan gerakan-gerakan tertentu agar lure tampak seperti ikan kecil yang bergerak secara alami. Inilah daya tarik utama yang bisa memicu ikan predator untuk menyerang.

Beberapa variasi gerakan dalam menggulung umpan antara lain steady retrieve (tarik lurus), jerking (tarikan pendek dan cepat), twitching (sentakan ringan), hingga stop-and-go. Masing-masing gerakan memiliki efek visual yang berbeda dan disesuaikan dengan karakteristik ikan target. Misalnya, untuk ikan gabus atau toman, teknik popping bisa sangat efektif karena menghasilkan suara dan cipratan air yang menarik perhatian.

Casting umumnya dilakukan di spot air tawar seperti sungai, danau, rawa, hingga empang buatan. Namun, tidak menutup kemungkinan dilakukan juga di laut (inshore casting) untuk memburu ikan seperti GT (Giant Trevally), kakap merah, atau barramundi. Ikan-ikan predator seperti toman, gabus, hampala, dan sepat siam adalah target utama teknik ini karena respons agresif mereka terhadap gerakan umpan buatan.

Casting bukan hanya soal melempar dan menarik umpan, tapi juga mengandalkan insting, pemahaman karakter ikan, serta ketekunan. Dibutuhkan latihan untuk menguasai teknik lemparan yang presisi dan penggunaan reel yang efisien agar tidak terjadi backlash (kusut pada tali). Kesabaran juga menjadi kunci, karena seringkali butuh waktu dan banyak percobaan hingga ikan berhasil terpancing.

Salah satu keunggulan utama teknik casting adalah pengalaman memancing yang interaktif dan menyenangkan. Sensasi strike atau sambaran ikan secara tiba-tiba sangat memacu adrenalin. Namun demikian, tantangan yang dihadapi cukup banyak, seperti kelelahan fisik akibat aktivitas terus-menerus, serta risiko tersangkutnya umpan di vegetasi atau rintangan dalam air.

Teknik casting cocok bagi pemancing yang menyukai tantangan dan kegiatan outdoor yang aktif. Tidak hanya mengandalkan keberuntungan, casting mengajarkan keahlian teknis, pemahaman ekosistem, hingga strategi dalam memilih waktu dan tempat. Dengan alat yang tepat, teknik yang baik, dan semangat eksplorasi, casting bisa menjadi pengalaman memancing yang sangat memuaskan dan penuh prestasi.

Artikel oleh: dr. Krisman Purba Sigumonrong